La abundancia o la falta de agua en cada país trae como consecuencia, países frágiles y no industrializados; y es a menudo el desarrollo sostenible quien nos exige que nos preocupemos, pero sobre todo a los organismos encargados de administrarla, en coordinación con los gobiernos locales (municipalidades).

Tenemos a científicos, economistas, religiosos, artistas, poetas; todos ellos a través de los tiempos, han otorgado al agua diversos significados que van desde lo simbólico a lo práctico, desde lo profano a lo mundano. Frases como fuente de vida, medio de purificación, elemento vital, creadora de vida, fuerza destructiva, cuando nos vemos sometidos al poder de una tormenta o tempestad, haciéndonos reflexionar sobre la importancia del agua en el desarrollo propio del ser humano. Entonces, “El agua hace vivir”.

Para los gobiernos y empresas privadas es un sujeto de gestión, porque ven en cada volumen de agua un medio de producción, de servicio público o de especulación. Por esto es que se trata de definir los cursos de agua, primero como un ecosistema en lugar de una fuerza hidráulica, de hecho, los que tienen en abundancia están ya en el mercado de exportación.

En las últimas décadas, gracias al agua, una actividad económica rentable, ha sido la construcción de hidroeléctricas, con lo que podemos deducir que ésta se utiliza para satisfacer una variada gama de necesidades. Pero se ha dejado de lado los problemas asociados a su utilización, siendo uno de los más importantes la contaminación del agua. Así mismo la falta de información y de sensibilización a la población para preservar el agua, han contribuido a que ya no podamos llamar al agua “recurso natural” sino más bien, “recurso básico escaso”.

Ya es tiempo para los gobiernos locales de inquietarse por la disponibilidad del agua, abastecimiento, distribución, así como de analizar la calidad del agua (potabilización) que se tiene para el consumo humano. Por ejemplo, en las zonas urbano-marginales el agua se distribuye en camiones cisternas, ¿podemos afirmar que esta agua está apta para el consumo? ¿Existen organismos o comisiones de control que den fe respecto a la salubridad de la misma?

El agua es un bien de base y tiene un precio. En consecuencia todo aumento de precio se traducirá con la disminución proporcional al volumen utilizado, sobre todo en una perspectiva de largo plazo. Cuando se anuncia un cambio de precio del agua, la reacción del consumidor será limitarla. En algunos lugares se emplea un sistema de tarificación por contadores, que establecen una importante disminución de las cantidades consumidas. Por lo tanto, el precio es un instrumento operacional.

Pero una visión de economista no es mejor que una actitud de técnico, aunque los dos adopten una intervención aguda. El primero, limita la eficiencia y el segundo el crecimiento de capacidades. En todo caso, el agua es un recurso necesario y su disponibilidad no está asegurada a la población en muchos lugares, aún cuando se paga por este servicio.

Por ejemplo en la Ciudad de Cajabamba, Cajamarca, durante los meses de Julio, Agosto y Septiembre la distribución del agua es por horas, de acuerdo a los sectores de la ciudad (3 horas en la mañana y 3 horas en la tarde solamente). Imaginémonos la situación en las escuelas, hospitales,… igualmente en los restaurantes, hoteles, etc. Nos cuestionamos el porqué no se ha construido una represa, un depósito, un embalse para satisfacer las necesidades de la población en estos meses de “sequía”. ¿Por qué no aprovechar el “agua-lluvias”, las cuales son intensas desde Diciembre hasta Abril en nuestra región y buscar una forma de almacenarla?

En un incierto invierno, Ximena me recordó que el agua tiene que ser: incolora, inodora e insípida. Ahora además de esto, preguntemos a los gobiernos locales (Municipalidades) si tienen: plan, programa o proyectos de agua. Si es el caso, estamos en buen curso… de agua.

Por: Guillermo Silva Rodríguez